Vựa cá hóa xưởng khô

Từ một vựa cá đồng ở thị trấn Chợ Mới (An Giang), bằng đôi tay khéo léo của những bà nội trợ, bà Lê Thị Anh đã làm cho sản phẩm cá khô vùng này trở thành đặc sản.

Bà Anh làm Nhãn hiệu khô cá lóc Sáu Tâm chào bán không chỉ có khô cá lóc. mà có cả khô cá chạch, cá lìm kìm, cá lóc chà bông.... Ở cơ sở Sáu Tâm,  100% công đoạn sản xuất cá khô đều bằng thủ công. Quá trình làm khô bằng ánh nắng tự nhiên nên chất lượng cá ngon hơn sấy. Đây cũng chính là một “tiêu chí” làm nên đặc sản của cơ sở này. Bà Lê Thị Anh, chủ cơ sở, cho biết: năng lực sản xuất của cơ sở 600 – 700 kg sản phẩm/ tháng. Tuy vậy, hiện tại sản phẩm làm ra chỉ được bán lẻ tại cơ sở hoặc giao cho các mối lái nhiều nơi. Bà anh đã cam kết với khách hàng về sản phẩm của mình bằng các chứng nhận chất lượng. Lời cam kết được “chi tiết hoá” bằng việc công bố tiêu chuẩn chất lượng vệ sinh an toàn thực phẩm hồi năm 2005.
 

 
Cù lao Chợ Mới giống như cái tâm của vành đai nguyên liệu cá đồng. Cái vành đai mênh mông ấy bao lấy các tỉnh An Giang, Đồng Tháp, và vài địa phương lân cận. Mùa nước nổi người dân đánh bắt cá đem về các vựa  bằng xuồng nhỏ, xuồng lớn. Đôi khi giới thu mua đưa cá về vựa bằng cả ghe đục. Các chợ thưa thớt không thể gánh nổi sản lượng cá của mùa này. Hơn nữa mùa nước nổi thì nhà nhà đều bắt được cá chẳng còn ai mua cá ở chợ. Chính vì vậy vào mùa này giá trị cá đồng không những không giữ được mà còn nhiều nguy cơ “sướt mướt” nếu không được sự chia sẻ sản lượng. Nếu Châu Đốc chia bớt một phần cá về làm mắm thì tại Chợ Mới qui trình chế biến cá được rút ngắn thời gian bằng cách làm khô. Cách làm này góp phần giải quyết sản lượng cấp tốc vừa ổn định giá cá tươi trong mùa cá tràn đồng. Bà Anh kể: Tui về làm dâu xứ này rồi vương luôn cái nghiệp cá khô. Hồi trước mẹ chồng tui cũng làm vựa cá. Rồi vựa cá “đẻ” ra xưởng làm khô... cho tới bây giờ.
 
Cá khô là món mặn trong bữa cơm nhà nghèo. Còn bây giờ khô là món ngon nhà hàng, là đòn bẩy nâng nghề làm đặc sản từ cá nước ngọt của vùng châu thổ này. Khô cá lóc nướng trộn lá sầu đâu là món ăn ngon mà cả vùng ĐBSCL chỉ ở vùng An Giang mới “chính hiệu”.